[미디어스=전혁수 기자] 김의겸 청와대 대변인이 조선미디어그룹의 연이은 북한 관련 허위보도에 자제를 요청하는 논평을 냈다. 청와대 대변인이 특정 언론사를 지목해 허위보도 자제를 요청하는 일은 흔한 일이 아니다. 그만큼 조선일보의 허위보도가 도를 넘었단 얘기다. 앞서 조선일보와 TV조선은 지난 19일, 24일, 28일 3차례에 걸쳐 북한 관련 오보를 낸 바 있다.(관련기사▶TV조선의 잇따른 오보 파문, 재승인 제도 무색케 해)

29일 김의겸 대변인은 조선일보와 TV조선의 계속된 북한 관련 허위보도에 "우리는 지금 하늘이 내려준 기회를 맞고 있다. 분단의 아픔과 전쟁의 공포를 벗어던질 수 있는 호기"라며 "하지만 바람 앞의 등불처럼 아슬아슬한 것도 사실이다. 일부 언론 보도가 그 위태로움을 키우고 있다. 특히 최근 '조선일보'의 보도가 심각하다"고 지적했다.

앞서 조선미디어그룹은 5월 19일 TV조선의 <북, 미 언론에 '풍계리 폭파' 취재비 1만 달러 요구>, 5월 24일 <풍계리 갱도 폭파 안해…연막탄 피운 흔적 발견>, 조선일보의 5월 28일 <한미 정상회담 끝난 날, 국정원 팀이 평양으로 달려갔다> 기사를 게재했다. 그러나 이는 모두 오보로 확인됐다.

(관련기사▶TV조선 대형 오보 '북한, 풍계리 취재비 1만 달러 요구')

(관련기사▶TV조선, "풍계리 갱도 폭파 안 했다" 보도)

(관련기사▶청와대, 조선일보의 국정원 평양 방문 보도에 "사실무근")

김의겸 대변인은 조선일보의 허위보도를 일일이 언급하며 "사실이 아닐 뿐만 아니라 비수 같은 위험성을 품고 있는 기사들"이라고 말했다. 김 대변인은 "평소처럼 우리 내부만의 문제라면 굳이 들추지 않아도 된다"면서도 "하지만 남·북 ·미가 각자의 핵심적 이익을 걸어놓고 담판을 벌이는 시점이다. 말 한마디로 빚어진 오해와 불신이 커질 수 있다"고 우려했다.

김의겸 대변인은 "국정원 2차장이 몰래 평양을 방문했다는 기사를 그대로 믿게 된다면 미국을 비롯한 주변국들은 우리 정부의 말을 계속 신뢰할 수 있겠느냐. 문재인 대통령은 여전히 정직한 중재자일 수 있겠느냐"고 "보도대로라면 북한은 상종하지 못할 존재다. 전 세계를 상대로 사기극을 벌이고 거액을 뜯어내는 나라가 돼버리고 마는 것이다. 만약 북한이 아닌 다른 나라를 이런 방식으로 묘사했다면 당장 법적 외교적 문제에 휘말렸을 것"이라고 지적했다.

김의겸 대변인은 "그리고 이런 보도는 한차례에 그치지 않고 후속 오보를 낳기 마련"이라며 "여의도의 정쟁은 격화되고 국민들 사이에 파인 골은 더 깊어진다"고 말했다.

김의겸 대변인은 "정부를 비판하고 견제하는 것은 언론 본연의 자세다. 남북 문제나 외교 관계도 예외는 아닐 것"이라면서도 "하지만 최소한의 사실 확인이 전제되어야 한다. 국익과 관련한 일이라면, 더구나 국익을 해칠 위험이 있다면 한번이라도 더 점검하는 게 의무라고 생각한다. 연예인 스캔들 기사에도 적용되는 크로스체크가 왜 이토록 중차대한 일에는 적용되지 않는 것인가"라고 비판했다.

김의겸 대변인은 "우리 언론에게 북한은 '사실 보도'라는 기본원칙이 매우 자주 그리고 아주 오랫동안 지켜지지 않던 보도영역이었다"며 "정보의 특수성 때문에 오보로 확인되기까지 오랜 시간이 걸리는 데다 거짓임이 드러나더라도 북한이 법적 조처를 취할 수 없었기 때문"이라고 전했다. 김 대변인은 "특종이라는 유혹 앞에 언론인의 책임감이 무릎을 꿇는 경우가 너무도 잦았다"며 "이제 이런 보도 행태는 바뀌어야 한다. 한반도를 둘러싼 현실이 엄중해질수록 그 필요성도 커가고 있다"고 강조했다.

김의겸 대변인은 "조선일보는 2014년 새해 첫날부터 '통일은 미래다'라는 대형 기획기사를 내보냈다"며 "그때 조선일보가 말한 '미래'와 지금 우리 앞에 성큼 다가와 있는 '미래'가 어떻게 다른지 도저히 모르겠다"고 말했다. 이어 "70년 만에 맞는 기회. 이번에 놓치면 다시 70년을 더 기다려야 할지 모른다. 이제 그만 잡고 있는 발목을 놓아주시기 바란다. 어렵게 어렵게 떼고 있는 걸음이 무겁다"고 당부했다.